07 Chen Sheng-Le Coffee Estate (陳勝樂咖啡莊園)

Farm Story

台中市新社は恵まれた気候と地理的環境を持つ地域です。ここの土壌は肥沃で、気候は穏やかで、様々な果樹の生育に非常に適しています。ブドウ、桃、ビワなどが地元の特産品です。毎年収穫の季節になると、この地域の果樹園は人で賑わい、観光客は新鮮な果物を自分で摘むだけでなく、地元の特産品を使った様々な料理を味わうこともできます。1999年、台中の新社で、ある果樹農家が最初のコーヒーの木を植えたことから、この物語は始まりました。

28年前、両親の年齢が上がってきたため、陳勝樂と謝月里夫妻は実家に戻り、農作業を手伝うことになりました。家には約２ヘクタールの農地があり、ブドウと桃の木で一杯でした。両親と一緒に農業に従事する中で、彼らは園地管理や農機具の使用方法など、多くの農業関連の知識を学びました。この期間中、彼らは生産販売教室の仲間と共に古坑を訪れた際、コーヒーを栽培したいという思いが芽生えました。コーヒー農園の始まりはここからでした。最初、夫婦はコーヒーの品種の違いについてよく知らず、近隣の農家から苗を購入し、ただ勢いで植えてしまいました。

陳勝樂コーヒー農園では、コーヒーの栽培、収穫、加工、生豆の販売から焙煎豆の包装まで、すべてを自ら管理しています。本業はブドウ農家である陳勝樂夫妻は、本業の忙しさにもかかわらず、コーヒーへの情熱を失うことはありませんでした。むしろ、既に持っていた農業経験を活かして、自家製コーヒーの品質を向上させていきました。彼らのコーヒー農園は大きくありませんが、だからこそより丁寧に世話をし、より品質の高いコーヒーを生産することができるのです。農園内にはホオズキとパッションフルーツも植えられており、団体客の訪問がコーヒーの収穫期と重ならない場合でも、これらの果実を友人や家族と分け合ったり、観光客に摘んでもらったりして、その甘美な味わいを楽しんでもらっています。ここ2年の春夏の時期には、コーヒーの木と木の間の通路にカボチャを植え、カボチャのつるが通路に広がるようにしています。これにより、太陽光が地面に直接当たって発生する熱気を避け、さらに草生栽培と併せて、土壌の水分損失を最大限に抑制しています。

最初に植えた50本の苗木がどの品種だったかについて、当初陳勝樂夫妻も分かっていませんでした。ただコーヒーの苗を農園に植えただけでしたが、後になってコーヒー農家の仲間や先生、研究者が農園を訪れた際に、農園のコーヒーがアラビカ種のSL34系統であることが分かりました。陳夫妻の計画のもと、農園では草生栽培を採用して土壌を保護していますが、これも万能薬ではなく、時に病害虫の問題に悩まされます。ネット栽培を導入することでこの問題を軽減し、収量と品質の安定を図っています。陳夫妻は数十年の経験と専門知識を活かし、様々な要素を組み合わせて、環境を保護しつつ多様性に富んだ農園を作り上げました。このような丁寧な栽培の結果、陳勝樂コーヒー農園は2008年から品評会で頭角を現し始めました。台中第一回コーヒー品評会で3位に入賞したのを皮切りに、その後も数々の最高位や優秀賞を獲得し、2017年の中部コーヒー総合品評会では最高賞を獲得しました。